Biographie

Après le Higher School Certificate, Nando Bodha part étudier dans l'enseignement supérieur français. Il commence par les sciences humaines au Centre universitaire de La Réunion, avant de rejoindre en 1977 l'Université Rennes 2, en Bretagne.

À Rennes, il se spécialise en géographie et en aménagement du territoire. En 1981, il soutient un mémoire consacré à l'urbanisme opérationnel et à la concertation dans le quartier rennais de Cleunay, sous la direction du géographe Michel Phlipponneau. Le sujet n'est pas anodin : comment transformer une ville en associant ceux qui y vivent ?

Cette question de l'aménagement concerté, de la route, du logement et de la mobilité au service des habitants, il la retrouvera plus de trente ans plus tard, à la tête du ministère des Infrastructures publiques.

Plus tard, il ajoutera le droit à sa formation : diplômé en droit (LLB) de l'Université de Wolverhampton, au Royaume-Uni, il est admis au barreau mauricien à la charnière des années 1990 et 2000. C'est de là que vient le titre de « Maître » qui accompagne aujourd'hui son nom.

De retour à Maurice en 1981, Nando Bodha enseigne le français au Lycée La Bourdonnais. L'année suivante, il rejoint la Mauritius Broadcasting Corporation, où il devient journaliste et présentateur du journal télévisé de 1982 à 1985. Son visage et sa voix entrent alors dans les foyers mauriciens.

En 1986, à la demande de Sir Anerood Jugnauth, il rejoint le bureau du Premier ministre comme attaché de presse. Commence alors une relation de confiance de plusieurs décennies avec celui qu'il considère comme son mentor politique. Il découvre de l'intérieur la conduite des affaires de l'État et l'exigence de la communication gouvernementale.

En 1991, il est nommé directeur général de la MBC, fonction qu'il occupe jusqu'en 1995. Il dirige alors le service public de radio et de télévision d'un pays en pleine transformation économique.

Aux élections générales du 20 décembre 1995, Nando Bodha se présente pour la première fois devant les électeurs, dans la circonscription n°6, Grand-Baie et Poudre-d'Or, sous les couleurs de l'alliance MSM-RMM. Le scrutin se solde par une victoire totale de l'alliance adverse, qui remporte les 60 sièges de l'île Maurice. Il n'est pas élu.

Cette défaite fondatrice ne l'éloigne pas de la politique. Au sein du Mouvement Socialiste Militant, il devient l'un des plus proches lieutenants de Sir Anerood Jugnauth et exercera pendant de longues années la fonction de secrétaire général du parti, jusqu'en février 2021.

Parallèlement, il obtient une licence en droit (LLB) de l'Université de Wolverhampton, au Royaume-Uni, et devient avocat. En 1999, il publie aux Éditions Bénarès son premier roman, Beaux songes, consacré à la vie rurale mauricienne.

Le 11 septembre 2000, Nando Bodha est élu député de la circonscription n°16, Vacoas et Floréal, sous la bannière de l'alliance MSM-MMM. Cette circonscription des Plaines-Wilhems lui renouvellera sa confiance à quatre reprises.

Quelques jours plus tard, Sir Anerood Jugnauth lui confie le ministère du Tourisme et des Loisirs. Le contexte est difficile : après les attentats du 11 septembre 2001, le transport aérien mondial traverse une crise profonde. La destination mauricienne continue pourtant de progresser : les arrivées touristiques passent de 656 453 en 2000 à 702 018 en 2003, et les recettes du secteur de 14,2 à 19,4 milliards de roupies, selon les statistiques officielles, sans qu'un lien direct avec une mesure ministérielle puisse être établi.

En 2003, sous le gouvernement de Paul Bérenger, il prend la tête du ministère de l'Agriculture. Il y affronte un dossier vital pour le pays : la réforme du régime sucrier européen, qui menace le Protocole sucre dont bénéficie Maurice. Le 24 janvier 2005, lors d'une réunion informelle des ministres européens de l'Agriculture avec les pays ACP et les pays les moins avancés, il porte, avec le Soudan, la voix des producteurs de sucre ACP et plaide pour un calendrier d'adaptation soutenable pour des économies vulnérables.

Réélu au n°16 lors des élections du 3 juillet 2005, Nando Bodha siège dans l'opposition. D'avril 2006 à septembre 2007, il exerce la fonction de Leader de l'opposition à l'Assemblée nationale, une charge constitutionnelle qui fait de lui l'interlocuteur institutionnel du gouvernement au nom de la minorité parlementaire.

Le 5 mai 2010, il est de nouveau réélu à Vacoas/Floréal, cette fois au sein de l'Alliance de l'Avenir. Le 11 mai, il retrouve le ministère du Tourisme et des Loisirs, qu'il conduit jusqu'au 26 juillet 2011, date à laquelle les ministres du MSM quittent le gouvernement. En 2010, la destination accueille 934 827 visiteurs.

Ces années d'opposition et de gouvernement lui donnent une connaissance fine des deux faces du travail parlementaire : contrôler l'action publique, et la conduire.

Aux élections du 10 décembre 2014, Nando Bodha arrive en tête dans la circonscription n°16 avec 20 201 voix. Le 15 décembre, il est nommé ministre des Infrastructures publiques et du Transport terrestre dans le gouvernement de l'Alliance Lepep.

Son nom reste attaché au Metro Express. Sous sa responsabilité, le projet est approuvé, la société Metro Express Ltd est constituée en 2016, et le contrat de conception-construction est signé le 31 juillet 2017 avec Larsen & Toubro pour 18,8 milliards de roupies, dont 9,9 milliards financés par un don de l'Inde. La première pierre est posée en septembre 2017 ; le Light Rail Act est voté en 2019 ; la première phase, entre Port-Louis et Rose-Hill, est inaugurée le 3 octobre 2019 par les Premiers ministres Pravind Jugnauth et Narendra Modi ; le service commercial débute le 10 janvier 2020. Maurice retrouve ainsi un transport ferroviaire de voyageurs, disparu depuis 1956.

En parallèle, il lance le Road Decongestion Programme, dont il présente les quatre volets à l'Assemblée nationale en mai 2016 : la liaison A1-M1 et son pont sur la Grande-Rivière-Nord-Ouest, les échangeurs de Jumbo, Phoenix et Dowlut, la Ring Road et le carrefour du Quai D. Le programme, initialement estimé à 34 milliards de roupies, est ramené à 15 milliards ; Korea Expressway Corporation en réalise ensuite l'audit technique et financier, conclu par un protocole d'accord le 5 avril 2016. Les chantiers de Phoenix et de l'A1-M1 démarrent en mars et en avril 2018.

Il fait également réparer la route Terre-Rouge–Verdun, coupée par un glissement de terrain en 2015, avec l'appui d'experts français : elle rouvre en juillet 2019. Il réforme enfin la sécurité routière, avec un nouveau dispositif de sanctions en 2015 et le Road Traffic (Amendment) Act de 2018, et modernise le transport public : renouvellement de 328 autobus, abribus de nouvelle génération et paiement en ligne de la vignette.

En 2016, la République lui décerne la distinction de Grand Commandeur de l'Ordre de l'Étoile et de la Clé de l'Océan Indien (GCSK), pour sa contribution dans les domaines politique et social.

Le 22 mars 2019, Nando Bodha est nommé ministre des Affaires étrangères, de l'Intégration régionale et du Commerce international, tout en conservant les Infrastructures publiques jusqu'aux élections. Réélu au n°16 le 7 novembre 2019, il est reconduit à la tête de la diplomatie le 12 novembre.

Son mandat coïncide avec une séquence historique pour la souveraineté mauricienne sur l'archipel des Chagos. Le 12 juillet 2019, devant l'Assemblée nationale, il retrace le déracinement des Chagossiens, rappelle la provision de 50 millions de roupies inscrite au Budget pour préparer la réinstallation, et évoque la motion mauricienne déposée à la Commission des thons de l'océan Indien. En janvier 2021, une chambre spéciale du Tribunal international du droit de la mer estime que la souveraineté de Maurice sur les Chagos peut être déduite des conclusions de la Cour internationale de Justice.

Sur le plan commercial, Maurice ratifie le 30 septembre 2019 l'accord instituant la Zone de libre-échange continentale africaine. L'accord de libre-échange entre Maurice et la Chine, premier conclu par Pékin avec un pays africain et négocié sous son prédécesseur, est signé en octobre 2019 et entre en vigueur le 1er janvier 2021.

Face à la pandémie de Covid-19, son ministère organise le rapatriement des Mauriciens bloqués à l'étranger, dont quelque deux mille employés sur des navires de croisière. Après l'échouement du Wakashio et la marée noire qui a suivi, il reçoit à Maurice, le 13 décembre 2020, le ministre japonais des Affaires étrangères, Toshimitsu Motegi, pour des échanges sur la sécurité maritime, la restauration de l'environnement et le soutien aux pêcheurs.

Le 6 février 2021, Nando Bodha remet sa démission de ministre des Affaires étrangères, de secrétaire général du MSM et de toutes les instances du parti. Il explique que la culture du pouvoir et le fonctionnement du MSM ne correspondent plus aux valeurs et principes qui ont toujours marqué son parcours politique, et que les idéaux qui l'avaient guidé depuis son engagement aux côtés de Sir Anerood Jugnauth ne sont plus là. Il conserve son siège de député de Vacoas/Floréal et rejoint les bancs de l'opposition.

Le 30 avril 2021, il forme avec Paul Bérenger, Xavier-Luc Duval et Roshi Bhadain l'Alliance de l'Espoir, plateforme commune de l'opposition. Le 23 juillet 2021, au Caudan Arts Centre de Port-Louis, il lance le Rassemblement Mauricien, entouré de vingt-cinq membres fondateurs. Le parti fait de « rassembler » sa valeur cardinale ; son symbole est une flamme, ses couleurs le terracotta et le bleu.

Au Parlement et dans la presse, il porte les thèmes qui fondent son engagement : la bonne gouvernance, l'indépendance des institutions, la limitation du nombre de mandats du Premier ministre, la lutte contre la drogue et le pouvoir d'achat. En novembre 2023, il lance avec Rama Valayden la coalition Linion Moris, qui réunit quatre formations extra-parlementaires, puis, le 12 octobre 2024, l'alliance Linion Reform avec le Reform Party de Roshi Bhadain, dont il est le candidat au poste de Premier ministre pour la première moitié du mandat.

Aux élections générales du 10 novembre 2024, il se présente de nouveau au n°16. Le scrutin est remporté par l'Alliance du Changement, qui obtient 60 des 62 sièges ; Nando Bodha n'est pas réélu.

Depuis novembre 2024, Nando Bodha conduit le Rassemblement Mauricien en dehors du Parlement, avec la même constance. Il intervient sur les grands débats nationaux : la souveraineté sur les Chagos, qu'il juge inachevée tant que Diego Garcia demeure une base militaire étrangère ; la réforme des pensions, pour laquelle il réclame une concertation nationale et le maintien de l'âge de la pension à 60 ans ; le coût de la vie, avec la proposition d'un bouclier qualité-prix couvrant au moins quarante produits essentiels.

Il défend une réforme électorale garantissant une représentation plus juste, la limitation du nombre de mandats du Premier ministre et l'indépendance des institutions. En 2026, il propose une stratégie visant une économie mauricienne de mille milliards de roupies (« One Trillion Rupee Economy ») en cinq ans, et appelle au rassemblement des forces de l'opposition autour d'une gouvernance alternative.

En septembre 2026, aux côtés de Me Kailash Trilochun, il conteste le projet de loi sur la National Crime Agency, au nom de la séparation des pouvoirs et des libertés publiques. Quarante ans après ses débuts dans la vie publique, la ligne n'a pas changé : servir Maurice avec des valeurs.

Homme politique, Nando Bodha est aussi romancier de langue française. En 1999, il publie aux Éditions Bénarès Beaux songes, un roman de la vie rurale mauricienne qui restitue la précarité et la dignité des familles modestes face aux épreuves, comme le passage d'un cyclone.

En 2018, il publie chez Immedia L'Archipel du Sagrin, un roman consacré au déracinement du peuple chagossien. Le livre fait alterner deux récits : l'exil des familles chassées de leurs îles vers Maurice, et l'installation de la base américaine de Diego Garcia. Il paraît au moment même où la Cour internationale de Justice examine la question des Chagos.

Dans l'un comme dans l'autre, l'écrivain rejoint l'homme public : donner une voix à ceux que l'histoire a laissés de côté.